Έτοιμος να παίξει ο Κόλινς

Υπό άλλες συνθήκες, δεν θα ετίθετο καν θέμα χρησιμοποίησης του Μάρντι Κόλινς στον αγώνα του Ολυμπιακού με τη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ την Παρασκευή στο ΣΕΦ για την πρεμιέρα στο Top 16. Όμως ελλείψει του τραυματία Έισι Λο και με τον Δημήτρη Κατσίβελη να ταλαιπωρείται από διάστρεμμα, ο Αμερικανός γκαρντ δεν αποκλείεται ακόμη και να βρεθεί στη δωδεκάδα.

Ο 29χρονος άσος έφτασε μόλις χθες στην Αθήνα και από το αεροδρόμιο πήγε στο ΣΕΦ όπου έκανε την πρώτη του γνωριμία αλλά και προπόνηση με τη νέα του ομάδα. Ο Κόλινς είναι σε καλή φυσική κατάσταση, καθότι προπονείτο κανονικά με τη Μοντεγκρανάρο και έπαιξε τελευταία φορά μαζί της στις 14 Δεκεμβρίου (έχοντας στην εντός έδρας ήττα με 88-69 από τη Σάσαρι 7 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 21 λεπτά).

Παράλληλα, το κίνητρό του είναι τεράστιο καθώς αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό σαν μια τελευταία μεγάλη ευκαιρία για την καριέρα του. Από τη στιγμή που δεν στέριωσε στο ΝΒΑ, δεν κατάφερε να αγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο και να κάνει κάποιο μεγάλο συμβόλαιο. Προ ημερών βρέθηκε κοντά στη Βαρέζε, αλλά δεν υπήρξε συμφωνία της τελευταίας Μοντεγκρανάρο, ενώ είχε και πρόταση από ομάδα του Ισραήλ, μέχρι να έρθει στο δρόμο του ο Ολυμπιακός. Ο Κόλινς θέλει να αρπάξει την ευκαιρία από τα μαλλιά και παίζοντας στους πρωταθλητές Ευρώπης να φτιάξει ξανά το όνομά του και να εξασφαλίσει καλύτερες αποδοχές για την επόμενη σεζόν.

Στο μεταξύ, ο Μάρντι Κόλινς θα δηλωθεί άμεσα στο ρόστερ του Ολυμπιακού για την Α1 παίρνοντας τη θέση του Έισι Λο σε αυτή, τουλάχιστον μέχρι να επιστρέψει από τον τραυματισμό του στο γόνατο ο τελευταίος. Άλλωστε στο ελληνικό πρωτάθλημα υπάρχει περιορισμός στους ξένους (έξι στο σύνολο, με το πολύ τέσσερις Αμερικανούς και τους υπόλοιπους κοινοτικούς) και το ρόστερ της ομάδας αριθμεί πλέον επτά, μετά τους Λοτζέσκι, Σίμονς (που έχουν κοινοτικό διαβατήριο), Πέτγουεϊ, Ντάνστον, Λο και Μπέγκιτς. Αντίθετα, στην Ευρωλίγκα δεν υπάρχει σχετικός περιορισμός και μπορούν να είναι και οι επτά ξένοι του Ολυμπιακού διαθέσιμοι.