«Το τρίποντο του Μπιλάρα...»

Eίναι μία από τις πλέον αθόρυβες μεταγραφές του Ολυμπιακού τα τελευταία χρόνια. Οταν τον απέκτησαν οι Πειραιώτες, το φθινόπωρο του 2011, ελάχιστοι ασχολήθηκαν με την περίπτωση του Βαγγέλη Μάντζαρη.

Οταν, όμως, ο πρώην παίκτης του Περιστερίου μπήκε στο παρκέ και άρχισε να δείχνει τι μπορεί να κάνει, τα δεδομένα άλλαξαν.

Πλέον, στα 24 του, ο Μάντζαρης τρέχει τον τρίτο του χρόνο στο λιμάνι και όλοι οι μπασκετικοί μιλάνε για έναν παίκτη, που δύσκολα βρίσκεις.

Η δουλειά, που κάνει μέσα στις τέσσερις γραμμές, είναι σπουδαία και ορισμένες φορές δεν αποτυπώνεται στους αριθμούς. Προχθές, πάντως, στην τεράστια νίκη επί του Παναθηναϊκού ο Μάντζαρης είχε και αριθμούς, από τη στιγμή, που τελείωσε το ματς με 11 πόντους, 9 ριμπάουντ και 5 ασίστ.

Με τον διεθνή γκαρντ μίλησε η SportDay αμέσως μετά τον σχηματισμό του 68-65 στα ταμπλό του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας, και όσον αφορά τους ξέφρενους πανηγυρισμούς για τη νίκη, είχε να μας τους αιτιολογήσει ως εξής:

«Κατ' αρχάς με τον Παναθηναϊκό είναι πάντα ιδιαίτερο παιχνίδι, είναι ντέρμπι, το θέλουν οι παίκτες, θέλουν τη νίκη οι φίλαθλοι, είναι το μεγαλύτερο παιχνίδι όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη. Συν τοις άλλοις προερχόμασταν από τρεις συνεχόμενες ήττες από τον αντίπαλό μας κι αυτό ήταν ένα επιπλέον κίνητρο για μας. Είχαμε άγχος, αλλά παλέψαμε μέχρι το τέλος και πετύχαμε τον στόχο μας με το τρίποντο του Μπιλάρα (σ.σ.: Σπανούλης). Κρατάμε τη μεγάλη νίκη, δεν κατακτήσαμε κάποιο τρόπαιο και προχωράμε».

Τι ειπώθηκε στο τάιμ άουτ του Ολυμπιακού για την τελευταία φάση ή μάλλον για τη φάση, που ο Σπανούλης έδωσε τη νίκη με το τρίποντο;

«Η εντολή ήταν μία: να πάρει την μπάλα ο Βασίλης και να αποφασίσει αυτός τι θα γίνει. Είτε δηλαδή να κάνει ντράιβ, είτε να σουτάρει, είτε να πασάρει. Πέτυχε τελικά το μεγάλο σουτ και νικήσαμε. Ποιος άλλος να έπαιρνε την τελευταία φάση; Ο Βασίλης είναι ηγέτης, είναι μεγάλος παίκτης και το απέδειξε για μία ακόμη φορά».

Τι έγινε μετά το 53-60, με το οποίο προηγήθηκε ο Παναθηναϊκός κι έδειχνε ότι δύσκολα θα χάσει το ματς; Ο Μάντζαρης είχε τις απαντήσεις:

«Βγάλαμε πολλή ενέργεια στο παρκέ στην τελική ευθεία του παιχνιδιού. Και κάναμε πράγματα, που δεν είχαμε κάνει στο προηγούμενο διάστημα. Τρέξαμε, παίξαμε, δηλαδή, στο ανοιχτό γήπεδο, προσέξαμε πολύ περισσότερο την άμυνά μας, ενώ βεβαίως βάλαμε και τα μεγάλα σουτ. Πήραμε και μεγάλη βοήθεια από τον κόσμο μας, ο οποίος ήταν συγκλονιστικός. Τον ευχαριστούμε πάρα πολύ για τη συμπαράστασή του, είμαστε πολύ χαρούμενοι, που τον κάναμε ευτυχισμένο, και να είναι όλοι σίγουροι ότι κάθε μέρα παλεύουμε για το καλύτερο. Παλεύουμε για το καλύτερο του Ολυμπιακού και για να είναι ο κόσμος μας περήφανος».

Οταν δόθηκε αυτή η συνέντευξη από τον Μάντζαρη, δεν ήταν γνωστό ποια από τις Ρεάλ, ΤΣΣΚΑ θα αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός.

Παρ' όλα αυτά «είναι σίγουρο ότι για να περάσουμε στο φάιναλ φορ, πρέπει να σπάσουμε την αντίπαλη έδρα. Από κει και πέρα, όμως, πρέπει να πούμε ότι ο βασικός μας στόχος, που ήταν η πρόκριση στην οκτάδα, υλοποιήθηκε. Οταν μία ομάδα έχει πάρει δύο συνεχόμενες φορές την Ευρωλίγκα, τα πράγματα δυσκολεύουν. Εμείς αυτό, που κάνουμε και θα κάνουμε, είναι να βλέπουμε κάθε ματς ξεχωριστά με στόχο το καλύτερο δυνατό».

Ο Μάντζαρης άγγιξε το τέλειο με την προχθεσινή του εμφάνιση, ενώ γενικά αποτελεί ένα ξεχωριστό είδος παίκτη. Πλέι μέικερ με τα χαρακτηριστικά του 24χρονου είναι δύσκολο να βρεις ανά την Ευρώπη.

Μυαλό, άμυνα, σουτ και άλλα πολλά συνθέτουν το αγωνιστικό προφίλ του Περιστεριώτη, ο οποίος τελευταίως έχει βελτιώσει πολύ κάτι, που αποτελούσε μειονέκτημά του: αρχίζει με επιτυχία να κάνει ντράιβ:

«Αυτό, που έχει σημασία είναι ότι είμαι καλά. Περυσι ταλαιπωρήθηκα από τον τραυματισμό μου, αλλά δόξα τω Θεώ πλέον δεν έχω θέμα. Φτου, φτου! Εννοείται, όμως, ότι αυτό, που με νοιάζει πάνω από όλα δεν είναι αυτή καθ' αυτή η απόδοσή μου, αλλά το πώς θα φθάσουμε τον Ολυμπιακό όσο το δυνατόν ψηλότερα και να κάνουμε τον κόσμο μας υπερήφανο», τόνισε ο 24χρονος γκαρντ.